Alman-Hollandalı paleontolog G.H.R. von Koenigswald, dev maymun “Gigantopithecus blacki”yi ilk kez yaklaşık bir asır önce Hong Kong’taki bir eczacıda tıbbi “ejderha kemiği” olarak satılan büyük dişlerden tanımladı.
O zamandan bu yana Çin’in güneyindeki mağaralarda soyu tükenmiş türe ait yaklaşık 2 bin fosilleşmiş diş ve dört çene kemiği gün ışığına çıkarıldı.
Bu nadir fosiller ve bulundukları mağaralar üzerine yapılan yeni araştırmalar Gigantopithecus’un ölümünü çevreleyen anlaşılması zor koşullara ışık tutan bir zaman çizelgesi ortaya koyuyor.
YOK OLUŞUN NEDENİ İKLİM KRİZİ
Araştırmacılar “gerçek King Kong”un neslinin 295 bin ila 215 bin yıl önce iklimin değişmesi ve bitki yiyen primatın değişen bitki örtüsüne uyum sağlamakta zorlanmasından dolayı tükendiğine inanıyor.
Bu maymunlar yaklaşık 2 milyon yıl öncesinden beri yok oluşlarına kadar zengin orman ortamında yetişen meyvelerle hayatta kalıyordu.
Ormanların yapısı değişmeye başlayınca King Kong daha az besleyici yiyecekler yedi.
Diş yapısına bakıldığında dişlerdeki çukurlar ve çizikler, orman tabanından ağaç kabuğu ve ince dallar gibi gerçekten lifli yiyecekler yediğini gösteriyor.
Araştırma ekibi dev maymunun değişen çevre koşullarına iyi uyum sağlamadığını ve kronik stres geliştirdiğini buldu.
“GERÇEK KING KONG”
Kafatası olmayan fosillerin eksikliği göz önüne alındığında, Gigantopithecus’un tam olarak neye benzediğini bilmek zor.
Üst azı dişleri bir gorilinkinden yüzde 57,8 daha büyük ve alt azı dişleri yüzde 33 daha büyük. Bu da vücut ağırlığının 200 ila 300 kilogram olabileceğini düşündürüyor.
Maymunun devasa büyüklüğü onun büyük olasılıkla yerde yaşadığını ve yumrukları üzerinde yürüdüğünü gösteriyor.
Gigantopithecus fosilinde bulunan proteinlerin Kasım 2019’da yapılan analizi yaşayan en yakın akrabasının “Bornean orangutanı” olduğunu öne sürdü.
İNSAN ATALARIMIZLA KARŞILAŞMIŞ OLABİLİR
İnsanın ilk atası olan “Homo erectus”un kuzey Çin’de ve daha güneyde Endonezya’da yaşadığı, aynı zamanda dev maymunun şu anda güney Çin olarak bilinen bölgenin ormanlarında yaşadığı biliniyor.
Bilim insanlarına göre Homo erectus ve dev maymunun bir arada yaşadığına dair doğrudan fosil kanıtları yok ancak yine de insanların “King Kong” ile karşılaşmış olmaları mümkün.